Philosophe huguenot originaire de Normandie, installé aux Pays-Bas, à Delft puis à Deventer, Simon Tyssot de Patot (1655-1738) rechercha toute sa vie la reconnaissance de la République des Lettres, sans jamais l’obtenir. Ayant dans ses derniers écrits, publiés sous son nom, manifesté ouvertement, sans doute en partie par provocation, un intérêt trop marqué pour les thèses de Spinoza, il fut accusé d’athéisme, d’obscénité et de spinozisme, chassé de la communauté réformée et banni de Deventer, ce qui le condamna à une existence misérable qu’il passa à tenter de racheter sa faute aux yeux de ceux qui l’avaient réprouvé.
